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津島神社へ

古い神社で伝承では欽明天皇元年（540年）の創建とされています。「ほんまかいな～あ？」とも思いますが尾張といえば古代の先進地でした。熱田神社近くに断夫山古墳という前方後円墳があり、一説には継体天皇の妃が尾張氏から出ているので、この妃の墓と言われています。継体天皇の息子が欽明天皇なんで、ひょっとすると津島神社も創建されていたかもしれません。

戦国時代は織田信長、豊臣秀吉、徳川家康などの庇護を受け、特に織田家は氏神にしており、織田信長が天王祭を観覧した記録が残っています。津島神社の神紋は木瓜紋（もっこうもん）で、織田家の家紋と同じです。

織田信長が生まれた勝幡城を、昔、見に行きましたが城跡はなく、虎口（城の入口）に通じる道が今も住宅地に残っていました。勝幡城の最寄駅は名鉄・勝幡駅ですが二駅先が津島駅です。この津島にあったのが津島湊です。川湊ですが、当時は300ｍほどの広さの川幅で交易をおこなう船が行き交う一大物流拠点でした。勝幡城の織田家は、祖父、父親の時代から次第に勢力を広め信長の頃は津島からの運上金が経済力の源になっていました。

この津島湊では津島天王祭が行われます。365個の提灯が船に半円・山型に飾られ、壮麗なお祭りで信長も見学にきていましたし、「信長公記」には津島の家臣・堀田道空の屋敷で付近の農民を招き、信長は天女の恰好をして踊ったという記録も残っています。

信長が上洛してから堺、草津など物流拠点をおさえたのは、この津島の経験からでしょう。

弥富を歩いていると柴ケ森という場所がありました。源氏に縁がある場所です。平治元年（1159 年）に平治の乱で平清盛と戦い、敗れた源義朝が逃亡する時に立ち寄った場所です。今は住宅地ですが当時は水運の地でした。舟に積んだ柴の下に隠れて当地に来た義朝は、もう大丈夫だと柴を川辺に下ろします。この柴から芽が出て、森となり柴ケ森と呼ばれるようになりました。今は武家の神である八幡神社になっています。

■源頼朝の助命
平治の乱で勝利した清盛を中心に平氏一門が中央政界を席捲することになります。尾張までたどりついた源義朝は知多郡野間の長田忠致を頼りますが、裏切られて殺されます。平治の乱では13歳の源頼朝も戦っていますが、清盛の継母である池禅尼が頼朝の助命を願い、伊豆へ流されることになします。これが平氏にとっては誤算となりました。

頼朝の母の実家は熱田大宮司家で。上西門院統子（後白河上皇の姉）に奉仕しており、かっては頼朝も奉仕をしていた。池禅尼も上西門院と関係があり、頼朝の母方の縁者から働きかけがあったようです。